親のアメリカ赴任を、子どもの「1年間の語学留学」という機会に

親の赴任を、子どもの留学機会として考える

親御様のアメリカ赴任が決まったとき、ご家族にとって大きな検討事項になるのが、お子様の進学や生活です。 日本の大学を休学するべきか、仕事を休職できるか、どのような滞在資格で渡米できるかなど、さまざまな疑問が生じます。

親御様の赴任は生活環境が大きく変わる出来事ですが、見方を変えると、お子様が親元で暮らしながらアメリカで英語を学べる貴重な機会でもあります。 通常の語学留学で必要となるホームステイ代や学生寮費などを抑えながら、長期留学を経験できる可能性があります。

このような方に向いています

• 日本の大学を半年から1年休学できる方
• 大学卒業後、就職までに英語力を伸ばしたい方
• 20代前半で休職や転職の合間に留学を経験したい方
• 将来、海外大学や大学院への進学を考えている方
• 英語を使う仕事や外資系企業への就職を目指している方
• 日本で英語を勉強してきたものの、会話に自信がない方
• いきなり一人で海外生活を始めることに不安がある方

親御様と同居できるため、住居探し、食事、安全面などの負担を抑えながら、学校ではさまざまな国から来た留学生と交流できます。

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21歳未満の場合は家族として同行できる可能性があります

親御様が L-1、H-1B、E-1・E-2 などの就労資格でアメリカへ赴任する場合、未婚で21歳未満のお子様は、親御様に付随する家族の滞在資格を取得できることがあります。 親御様が L-1 であれば L-2、H-1B であれば H-4 などが代表例です。

家族の滞在資格を持つお子様は、通常、別途 F-1 学生ビザを取得せずに学校で学べる場合があります。 民間語学学校にも、家族の滞在資格を持つ方が受講できるフルタイムまたはパートタイムのコースがあります。

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21歳以上の場合はF-1学生ビザでの留学が一般的です

多くの就労系ビザでは、21歳以上のお子様は親御様の家族資格の対象になりません。 その場合でも、アメリカの語学学校から I-20 を取得し、ご本人が F-1 学生ビザを申請することで、親御様の赴任先から学校へ通うことができます。

F-1 学生は、原則としてフルタイムで授業を受け、出席率や学業成績を維持しながら、学校の指示に従って学生資格を管理する必要があります。

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21歳未満でもF-1ビザを選ぶことがあります

21歳未満のお子様が、必ず家族資格で就学しなければならないわけではありません。次のような場合には、最初から F-1 学生ビザを取得することも考えられます。

• 留学中に21歳になる
• 親御様の帰国後もアメリカで勉強を続けたい
• 親御様より先に渡米する、または別の時期に渡米する
• 将来、アメリカの大学やコミュニティカレッジへ進学したい
• 学校が F-1 学生としての入学を求めている
• 親御様とは別に、本人の留学期間を設定したい

特に20歳前後の方は、留学途中で家族資格の年齢制限に達する可能性があります。最初から F-1 にするか、途中で F-1 へ切り替えるかを、渡米前に検討することが大切です。

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民間語学学校で学ぶという選択肢

民間語学学校には、F-1 学生をはじめ、駐在員の家族、永住者、現地在住者など、さまざまな背景を持つ学生が通っています。 英語力や目的に応じてクラス分けが行われ、日常会話、リスニング、発音、文法、リーディング、ライティングなどを総合的に学べます。

学校の質、認定、授業内容、学生管理、国籍構成、通学環境などを確認したうえで、ご本人に合う学校を選ぶことが重要です。

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語学学校を選ぶ際に確認したいこと

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親元から通うからこそ得られるメリット

留学費用を抑えられる

親御様と同居できれば、ホームステイ代や学生寮費を抑えられるため、アメリカ語学留学全体の費用負担を軽減できる可能性があります。

初めての海外生活でも安心しやすい

体調不良、銀行手続き、携帯電話、交通、買い物など、海外生活ではさまざまな場面で戸惑うことがあります。身近に家族がいることで、生活面の不安を抑えながら英語学習に集中できます。

家庭の外に自分自身の世界をつくれる

語学学校へ通うことで、本人自身の友人、先生、日々の予定、目標ができます。世界各国から来た学生と学ぶ経験は、英語力だけでなく、自立心や異文化理解を育てます。

将来の進路を考える時間になる

半年から1年、アメリカで英語を学ぶことで、海外大学進学、大学院進学、就職、転職など、新しい選択肢が見えてくることがあります。帰国後に日本の大学へ復学する場合も、英語力や海外経験を就職活動に生かせます。

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「休学・休職してまで行く価値があるのか」と迷ったら

大学を休学すると、卒業時期が遅れることがあります。社会人の場合は、休職できるとは限らず、退職を伴う可能性もあります。そのため、すべての方に一律に留学をおすすめできるわけではありません。

それでも、親御様がアメリカに住んでいる期間は限られています。住居や生活基盤がある状態で、アメリカに半年から1年間滞在できる機会は、後から同じ条件で再現することが難しいものです。

英語力だけでなく、異なる価値観を持つ人々と出会い、自分の考えを英語で伝え、慣れない環境で生活する経験は、その後の人生に長く残ります。 「卒業が遅れること」と「この時期にしかできない経験」を比べ、ご本人とご家族で十分に話し合うことが大切です。

親御様の赴任に受動的について行くのではなく、ご本人が目的を持ち、自分自身の留学として取り組むことで、より実りのある経験になります。

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よくある質問（FAQ）

• Q. 親の赴任に同行する子どもは、F-1 ビザがなくても語学学校へ通えますか？
  A. 親御様のビザに付随する家族の滞在資格で就学できる場合があります。ただし、ビザカテゴリーと学校・コースの受入条件によって異なるため、個別確認が必要です。
• Q. 21歳以上でも親と一緒にアメリカへ行けますか？
  A. 多くの就労系ビザでは、21歳以上のお子様は家族資格の対象外です。語学学校から I-20 を取得し、本人が F-1 学生ビザを申請する方法が一般的です。
• Q. 親と同居すれば、どの程度費用を抑えられますか？
  A. ホームステイ代や学生寮費を抑えられることが大きな利点です。ただし、授業料、教材費、交通費、保険料、個人的な支出などは必要です。
• Q. 家族資格の場合もフルタイムで学べますか？
  A. 滞在資格と学校の受入条件によって異なります。希望校へ資格、授業時間数、登録区分を確認します。
• Q. 赴任先の住所がまだ決まっていなくても相談できますか？
  A. はい。勤務予定地や居住候補地域をもとに、通学可能な学校を調査できます。

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